상담 심리학 기초 - 상담이란 무엇인가?

최근 많은 분들이 상담심리학에 대해 관심을 가지고 계신데요. 오늘은 상담심리학의 기초가 되는 상담이란 무엇인지에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

상담 심리학의 기초

상담이란 무엇인가

사실 상담에 대해 간결하고도 명확한 정의를 내리기란 쉽지 않다. 그 이유는 상담이 다루는 문제가 바로 인간의 문제이기 때문이다. 따라서 상담에 대한 정의는 궁극적으로 인간과 삶의 문제의 본질을 나름대로 설명할 수 있어야 한다. 인간 존재의 본질에 관한 문제는 철학을 비롯한 여러 학문이 오랫동안 씨름해왓던 문제다. 하지만 그동안 수많은 견해와 주장이 있었을 뿐 한마디로 '인간이란, 그리고 삶이란 이런것이다'라고 하 ㄹ만한 것은 없었다. 다만 학문의 발전을 통해 우리는 인간에 대한 하나의 보편적이고 통일된 이해를 가지기보다는 오히려 인간을 바라보는 관점이 얼마나 다양해질 수 있는가를 이해할 수 있게 되었을 뿐이다. 인간에 대한 통일된 관점을 가지기 어렵다는 것이 모두가 동의할 수 있는 상담에 대한 정의를 내리기 어렵게 만드는 주된 이유 중 하나이다. '상담이란 이런 것이다'라고 명확하게 말하기 어려운 또 다른 이유가 있다. 그것은 인간의 심리적 변화가 달성되는 방법의 다양성과 관련된다. 흔히, 상담은 어려움을 겪고 있는 사람의 문제를 해결해 주는 전문적 절차로 이해된다. 또한 전문적인 상담자란 체계적인 훈련을 통해 상담방법을 연마하여, 내담자가 격고 있는 어려움을 잘 해결해 주는 전문적 절차로 이해된다. 그러나 인간의 행동적, 심리적 변화가 상담이 아닌 다른 절차에 의해서도 해결할 수 있다는 데 문제의 복잡성이 있다. 즉, 상담 이외의 다른 방법을 통해서도 상담이 추구하는 심리적 변화가 이러루어 질 수 있다는 것이다.

사실 사람들이 일상생활에서 여러가지 어려운 심리적인 곤경에 처했을 때 그들에게 도움의 손길을 내밀고 '치유'해 준 사람들은 체계적인 상담교육을 받은 전문가들이 아닌 경우가 많다. 또한 그들이 제공한 도움의 내용 역시 전문적인 상담기법들로 구성된 것이 아닌 경우가 대부분이다. 그런데도 사람들은 이러한 '주위 사람들'의 도움으로 삶의 곤경에서 벗어날 수 있게 되고, 자신과 세상에 대한 더 나은 이해와 통찰을 얻는다.

'상담이란 무엇인가' 라는 질문에 답을 내리기 어려운 이유가 또 잇다. 그것은 상담에 종사하고 있는 전문가들 사이에서도 상담의 본질에 대한 생각에 서로 차이가 있다는 점이다. 현재 존재하는 상담이나 심리치료 이론들은 약 250여 개에 이르는 것으로 파악된다. 각각의 이론들은 인간에 대한 기본적인 관점, 심리적 문제의 발생과정, 심리적 해결 방법, 상담자와 내담자의 역할과 기능 등에서 상이한 견해를 지닌다. 전문적 상담자들은 각자 자신의 취향과 믿음에 따라 특정한 한 두가지 상담 이론에 근거하여 상담을 진행한다. 따라서 각자가 행하는 상담은 이론적인 면에서 서로 차이가 있는 것이다. 그뿐 아니라, 같은 이론적 접근을 취하는 상담자들 사이에서도 상담을 진행하는 구체적인 절차와 방법은 서로 차이가 있게 마련이다. 즉, 각자의 상담 경험이나 훈련 배경에 따라 이론을 상담 실제에 적용하는 방식이 크게 달라지게 된다. 게다가 같은 상담자라 하더라도 상담이 진행되는 상황이나 대상, 해결되어야 할 문제의 유형이나 성질 등에 따라 실제 상담과정은 처차만별의 양상으로 전개될 수 있다.

결국, 각각의 개별적인 상담은 적용 되는 상담 이론에 따라, 상담을 행하는 상담자의 개인적 경험과 취향에 따라, 그리고 각 상담사례가 지니는 개별적 특성에 따라 이루 형언 할 수 없는 다양한 모습을 지니게 된다. 따라서 이러한 다양성을 포괄하면서 상담에 대해 간결하고도 명확하게 정의를 내리기는 실로 어려울 수 밖에없다.

상담의 주된 구성 요소

상담의 주요 구성요소로 다음과 같은 세 가지를 들 수 있다.

1. 도움을 받는 사람
2. 도움을 주는 사람
3. 도움을 받는 사람과 주는 사람 간의 관계

이떄 도움을 구하는 사람을 내담자라 하고, 도움을 주는 사람을 상담자라 하며, 이 두사람 간의 관계를 상담관계라고 한다. 이러한 세 가지 구성요소는 거의 대부분의 상담에서 관찰할 수 있다. 즉, 상담 이론이나 상담 대상 또는 상담 상황의 차이에도 불구하고 이 세 가지 요소는 거의 모든 상담에 공통적으로 존재한다.